Prodotti light per dimagrire: funzionano davvero?

Non sei veramente a dieta, ma controlli quello che c’è nel tuo piatto. Formaggio, yogurt, Coca Cola, succhi di frutta, birra e tanti altri prodotti light dovrebbero essere di aiuto a chi ama mangiare bene ma che vuole restare a dieta o addirittura dimagrire.
Il consumo dei prodotti light, lanciati sul mercato negli anni ’80, è in continua crescita. Secondo le statistiche la vendita di prodotti light aumenta dell’8% all’anno, mentre per gli altri prodotti alimentari l’aumento è solo del 3%.
Ma poiché i prodotti light sono di moda, alcuni produttori cercano di pubblicizzare maggiormente i loro prodotti tradizionali aggiungendo la parola light, senza tuttavia ridurre il contenuto nutritivo o energetico. Abusare dei prodotti light non è la soluzione giusta per dimagrire o conservare la linea. Questi alimenti, il cui successo dipende da strategie marketing ben studiate, hanno effetti perversi:
– Sono calorici. La scritta ” senza zucchero ” non significa che quei prodotti siano poco energetici. Infatti il fruttosio (zucchero naturale della frutta) usato come dolcificante al posto dello zucchero classico fornisce tante calorie quante quest’ultimo (4 kcal/g);
– non saziano. Gli alimenti light non sono saporiti come gli altri. Risultato: o si è tentati di mangiarne di più o si mangia di più nel pasto successivo.

La riduzione di calorie nei prodotti light può avvenire, a seconda del prodotto, in due modi:
– RIDOTTO CONTENUTO DI ZUCCHERI: lo zucchero viene sostituito da dolcificanti privi quasi completamente di calorie (aspartame, saccarina, ciclamato).
Dubbi:
• è possibile che vengano superati i valori limite fissati dalla legge per i dolcificanti
• le abitudini alimentari non vengono modificate e quindi non si ha una riduzione di peso duratura
• il desiderio di dolci probabilmente non si placa
• è possibile che ci si abitui al gusto dolce
• è possibile che si mangino porzioni più grandi giustificando la cosa con il ridotto contenuto calorico

– RIDOTTO CONTENUTO DI GRASSI: per diminuire il contenuto di grassi si utilizzano miscugli a maggior contenuto di acqua anziché grasso (ad es. margarina semigrassa costituita per il 40-60% da grasso vegetale e per il 60-40% da acqua) o surrogati del grasso.
Dubbi:
• la sensazione di sazietà non dura tuttavia a lungo e così aumenta il rischio di divorare una razione doppia di prodotti light, cosa che rende impossibile una durevole riduzione di peso.
• I prodotti light ottenuti con diluizioni a base di acqua contengono spesso più additivi del prodotto normale non modificato.

VALUTAZIONE DEI PRODOTTI LIGHT
• Il consumo di prodotti light non garantisce una diminuzione di peso di lunga durata, perché non si giunge solitamente a migliorare le abitudini alimentari individuali.
• I prodotti light inducono al consumo di porzioni più grandi: credendo di non assumere quasi energia (calorie), si mangia e si beve di più e pertanto non si risparmiano affatto energie.
• I prodotti light di norma subiscono forti processi di trasformazione: per ottenere un prodotto dal gusto accettabile e che duri nel tempo sono necessari molti additivi e molta energia. In questo modo vanno perdute importanti componenti come le vitamine, pregiati acidi grassi, aromi e sapori ecc.
• Un errato comportamento alimentare può venir consolidato dal consumo di prodotti light
• Non tutti i prodotti riportanti la definizione light contengono veramente qualcosa di leggero: un formaggio light non scremato o una crema al cioccolato light sono sempre delle bombe di calorie.

Nell’ambito di una dieta, i prodotti light possono essere d’aiuto, a condizione di saperli usare correttamente: per chi è veramente in sovrappeso, i prodotti light light sono utili a condizione di non consumarli sistematicamente e soprattutto di non approfittare per raddoppiare le dosi.

COSA FARE PER UNA DIETA CORRETTA:
• Le abitudini del proprio gusto possono essere modificate: evitate lo zucchero e i dolcificanti. Se volete assolutamente qualcosa di dolce, utilizzate ad es. miele, concentrato di mele, sciroppo di acero, maltosio. Attenzione però, perché anche questi sono ad alto contenuto calorico.
• Consumate alimenti con pochi grassi (ad es. formaggio di malga, formaggio a fette con il 30% di grasso, corned beef o salsicce di pollo).
• Mangiate frutta, verdura e prodotti integrali a volontà.
• Consumate ogni giorno tanti piccoli pasti. Mangiate lentamente e masticate bene.
• Comprate prodotti di stagione, preferite prodotti di produzione biologica locale.
• Fate tanto movimento.
• Non dimenticate i prodotti ” normali ” ! Esistono molti prodotti non light poco energetici e saportiti. Gli yogurt o il latte possono essere consumati nella versione classica e non light: la differenza energetica è minima e sono molto più buoni. D’altronde, al posto di uno yogurt con 0% di grassi si può mangiare uno yogurt bianco con un cucchiaino di marmellata o di miele… e imparare ad apprezzare gli alimenti senza zucchero né edulcorante!

A cura di Manuela Torregiani