Come fanno i virus ad agire indisturbati aggirando il sistema immunitario? A scoprirlo sono stati i ricercatori dell‘IRCCS Ospedale San Raffaele di Milano che hanno individuato il meccanismo utilizzato da alcuni virus per eludere il sistema immunitario e proliferare indisturbati all’interno del corpo umano.
La scoperta è importante perché può rappresentare una buona base di partenza per mettere a punto vaccinazioni ancora più funzionali, come sottolineano gli stessi esperti. La parola al dottor Matteo Iannacone, a capo dell’unità di ricerca in Dinamica delle Risposte Immunitarie nella Divisione di Immunologia, Trapianti e Malattie Infettive del San Raffaele:
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L’obiettivo era capire cosa va storto nel funzionamento della risposta immunitaria. Con la microscopia intravitale si è visto che i virus chiamano nei linfonodi i monociti infiammatori, una particolare cellula del sistema immunitario, che uccidono i linfociti B: in questo modo si bloccano gli anticorpi e il virus è libero di riprodursi. Abbiamo provato a intervenire direttamente sui monociti infiammatori e abbiamo scoperto che eliminandoli o disattivandone la funzione, i linfociti B riescono di nuovo a produrre anticorpi così da eliminare il virus
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La ricerca è stato finanziata dallo European Research Council (ERC), da Fondazione Giovanni Armenise-Harvard, dell’Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro (AIRC), della European Molecular Biology Organization e del Ministero della Salute e rappresenta una buona base di partenza per studi sempre più approfonditi sul rapporto tra virus e sistema immunitario.
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