Cross linking della cornea. Curare il cheratocono con laser e raggi UV

Cross Linking della cornea con raggi UV e vitamina B per il futuro degli occhi colpiti da cheratocono: una malattia della cornea molto diffusa che colpisce entrambi gli occhi. Spesso il cheratocono viene scambiato per miopia e si aggrava. L’ unica cura era finora il trapianto di cornea, ma oggi esiste una valida alternativa con il cross linking: vengono messe gocce di vitamina B2 sulla cornea che, esposta ai raggi ultravioletti, si rafforza. In Italia il cross linking è già praticato in vari ospedali. La cura del cheratocono con il cross linking della cornea (una metodica non invasiva che utilizza il laser a raggi ultravioletti per contrastare l’ evoluzione del cheratocono) va avanti con ottimi risultati. Il cheratocono è una malattia della cornea, una distrofia progressiva non infiammatoria, che colpisce sia uomini che donne, generalmente in giovane età, fra i 20 e i 30 anni. Ha origini genetiche e un’ evoluzione soggettiva; all’ inizio determina un peggioramento della qualità visiva, negli stadi più avanzati opacizzazione e in alcuni casi anche la perforazione della cornea. Il problema si rende evidente quando la parte centrale della cornea inizia ad assottigliarsi e s’ incurva progressivamente verso l’ esterno, deformandosi così a forma di cono. La curvatura irregolare che si viene a creare cambia il potere refrattivo della cornea, producendo di conseguenza distorsioni delle immagini ed una visione confusa sia da vicino che da lontano. Il cross linkig corneale è un intervento di cura non invasivo. Si tratta di una metodica di trattamento che utilizza laser a raggi ultravioletti, è indolore e si effettua in Day-Hospital. Dai primi studi condotti questa tecnica si è dimostrata in grado di ridurre l’ astigmatismo, di rallentare e, a volte, anche di arrestare temporaneamente l’ evoluzione del cheratocono evitando il trapianto della cornea.

Durante l’intervento viene instillata sulla superficie della cornea una soluzione – a base di destrano e riboflavina (Vitamina B2) – fotosensibile che, illuminata da raggi ultravioletti, genera l’ avvicinamento (cross-linking) delle lamelle corneali (gli strati che compongono la superficie della cornea) solo dove necessario, senza danneggiare le cellule circostanti della retina. Gli effetti previsti dal trattamento hanno una durata soggettiva che può arrivare ad alcuni anni. Il trattamento è inoltre ripetibile. Prima dell’ intervento è necessario provvedere ad una visita approfondita. In seguito, si constata l’idoneità al trattamento, tappa fondamentale per l’eventuale pianificazione dell’ intervento.
Tra gli approfondimenti diagnostici pre-operatori di recente introduzione ci sono la microscopia confocale (CONFOSCAN) e il PENTACAM. Tali strumenti permettono di indagare in maniera approfondita le caratteristiche morfologiche ed ultrastrutturali della cornea e, avvalendosi anche del sistema Sheimpflug (PENTACAM), consentono di individuare grado di evoluzione e gravità della patologia corneale o, appunto, del cheratocono.

Per maggiori informazioni: www.assocheratocono.org